节卦是第六十卦，“节”的繁体字是“節”，竹字头，取竹节、节制的意思，《说文解字》：“节，竹约也。”竹节是拿来制约的。节卦在涣卦之后，“涣”是涣散、分离了，事物不可能永远分离，要把它节制住，所以节卦恰好是涣卦的颠倒，是水泽节，上面是水，下面是泽，整个卦象就像沼泽里的水被沼泽四周的篱笆限制住了，水就溢不出来，取了节制的意思。

(资料图片)

“节”字的甲骨文像人跪坐的形状，这是古人的一种跪拜的大礼，所以节后来就成了礼节，和礼联系在一起，也就是儒家说的五常仁、义、礼、智、信的“礼”。《论语·学而》：“知和而和，不以礼节之，亦不可行也。”知道了和，但不能按照礼去节制它，也是行不通的。《礼记·曲礼上》说“礼不逾节”，礼是不能违背节制之道的，说明一切都要从礼仪出发，而礼仪是从节制当中来的，所以节卦实际上讲的是节制之道。

我们先来看卦辞：节，亨，苦节不可贞。

节卦是亨通的，但如果过分节制，也是不可以守持正道的。

我在喜马拉雅《易经》节目中跟大家说过，人和动物最大的区别就是人知礼节，懂得节制和停止，“发乎情止乎礼”；但如果过度节制，也是不可取的，这里的“苦节”就是指过分节制。所以节是适中的调节，如果超过了节制的限度，过犹不及，成了“苦节”，人民就会受苦，这是不可行的。“苦节”相对的是“甘节”，九五爻的爻辞就是“甘节”：甘美、快乐地节制。

节制究竟是节制什么呢？节制自己的私欲、行为、所享用的财物，如果节制财物太过分，就叫吝啬。我想起《儒林外史》中记载的严监生的故事：严监生去世时老不咽气，他伸出两个手指，眼睛瞪得大大的就是不闭上，无论家人怎么说，他还是睁大着眼睛，就是不放下手指，不闭眼。这时他妻子一下明白了，马上说：“你是不是指灯盏里还燃着两个灯芯啊？”于是把灯芯灭掉了一个，严监生一下就咽气了。这就叫“苦节”，太吝啬了，是不可取的。所以节卦是告诉我们怎么合适、适中地节制。

《彖传》解释：

彖曰：节，亨，刚柔分而刚得中。苦节不可贞，其道穷也。说以行险，当位以节，中正以通。天地节而四时成，节以制度，不伤财，不害民。

“节，亨，刚柔分而刚得中”：节卦为什么亨通呢？因为刚健和柔顺被区分了，并且阳爻居在中位。这是从卦变的角度来说，因为节卦是从泰卦变来的：泰卦是三根阳爻居于下位，三根阴爻居于上位，它变成节卦之后，三根刚爻中的九三爻上升到第五位变成了节卦的九五爻，和柔爻（阴爻）聚居在一起了；三根阴爻中的六五爻下降到第三位，变成了节卦的六三爻，与刚爻聚居在一起了。所以分离的结果是阳刚的爻和阴柔的爻杂居在一起，两个中间的位置（二爻和五爻）都是刚爻，这就是阳刚处在中位，获得了中道，表示节制的时候要遵守中道，不能太过或不及。同时，刚柔相分，也表示礼节是从男女生活中制定出来的，是符合人伦大道的，是合适的。

“苦节不可贞，其道穷也”：过分地节制，是不可以守正道的，因为前进的道路已经穷困了。说明节制得太过分了，物极必反，大家要起来反对这种节制。需要怎么做呢？

“说以行险，当位以节，中正以通”：要喜悦地去节制，在适当的时位节制，遵循中正之道就能亨通。“说”（喜悦）是针对下卦的兑卦而言，因为兑卦主喜悦；而“险”指上卦的坎卦，坎为险，这是号召大家要喜悦地、发自内心地节制，这就是九五爻说的“甘节”，这样才有利于调动大家的积极性去克服艰难险阻。

“天地节而四时成，节以制度，不伤财，不害民”：天地是有节制的，春夏秋冬四季的循环以此形成，按照礼节之道来制定典章制度，就不会浪费钱财，也不会伤害老百姓。这句话是从天道讲到人道，天道都要节制然后形成四时，人道也要节制才能保民聚财。

《象传》解释：

象曰：泽上有水，节。君子以制数度，议德行。

“泽上有水，节”：节卦的卦象是沼泽上面有水，也就是水流在沼泽里面了，沼泽对水有节制的作用，这就是我们今天说的 “节约用水”，怎么才能节约用水呢？首先要把它汇集起来，汇聚到池塘、沼泽里，好比是用堤坝围住沼泽把它限制住，水就不会浪费，这就是节制的卦象。“君子以制数度，议德行”：君子要按照节卦的卦象，制定礼数（礼仪），还要评议德行。前面偏于法，后面偏于德，法律和道德是相辅相成的，它们都是一种准则，是用来规范、节制人们的行为的，只有这样整个社会才能有序，人们才能安居乐业。

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